¿Qué es de la vida de?

           Así como hay jugadores que fueron sensación y luego se pierden por el mundo también pasa con los equipos.

          Le toca a Senegal, un país bien al occidente de África que supo hacerse conocido por acceder a los cuartos de final del mundial Corea-Japón 2002 habiendo eliminado en grupos a Francia y Uruguay, a los galos le ganó 1 a 0 en el partido inaugural.

           Con simpáticos festejos y camiseta colorida, los senegaleses demostraban un juego muy físico y se destacaban por los contraataques. Sus figuras eran el arquero Tony Sylva, el defensor Aliou Cisse, Omar Daf y Ferdinand Coly; los volantes Papa Bouba Diop y Khalilou Fadiga; y los delanteros Henri Camara y El Hadji Diouf. Quedaron eliminados por Turquía quien fue otra de las revelaciones del mundial que luego terminaría quinta.

           Sin embargo, Senegal fue algo pasajero, una brisa de verano, dejó su huella en los mundiales pero todavía no volvió a jugar otro. En las eliminatorias para Alemania 2006 quedó segundo en su grupo a dos puntos de Togo y para Sudáfrica 2010 quedó eliminado en segunda fase, finalizó segundo en su grupo a un punto de Argelia.

           Cuando terminó el mundial Senegal estaba 32 en el ranking FIFA y tercero de África, ahora está 91 en el mundial y 20 en el del continente. Fue una revelación y fue parte de la historia de los mundiales, será recordado como el segundo equipo africano en llegar a cuartos de final.   

Sudáfrica podría ser la primera

             Sudáfrica no sólo será la primera en organizar un mundial en África, sino que será una de las primeras selecciones locales en tener una verdadera «zona de la muerte» que comparte con Francia, Uruguay y México. Se podría considerar a la de Suiza en 1954 (Italia, Inglaterra y Bélgica, pero el contexto post-guerra de Europa en ese momento no hacía de estos países verdaderas potencias), la de Chile en 1962 (Italia, Alemania y Suiza) y la de Argentina en 1968 (Italia, Francia y Hungría, aunque los dos últimos sólo eran difíciles por el sólo hecho de ser europeos).

        Por el grupo que le tocó no sería descabellado pensar que se puede llegar a quedar afuera en primera ronda y Sudáfrica sería la primera en la historia que le suceda. Se destaca a Uruguay, Italia, Inglaterra, Alemania, Argentina y Francia que fueron campeones como organizadores en el ´30, ´34, ´66, ´74, ´78 y ´98, respectivamente.

       Además, es destacable que Brasil en 1950 y Suecia en 1958 fueron finalistas cuando les toco el turno de ser anfitriones. También, los terceros puestos de Chile en 1962, de Italia en 1990 y de Alemania en 2006. Los que más cerca quedaron eliminados Estados Unidos en el ´94 y Japón en 2002 en octavos de final, los asiáticos sorpresivamente cayeron ante Turquía que luego relegaría a un cuarto puesto a Corea, quien fue país anfitrión junto a Japón.

           Hay que aclarar, que la mayoría de los seleccionados que fueron locales quedaron eliminados ante potencias mundiales a excepción de Japón, ya nombrado arriba, y Suiza en 1954 (vs Austria, partido histórico de 7-5).   

          Habrá que esperar a ver que pasa, pero uno podría pensar que Sudáfrica puede ser la primera en irse temprano del mundial y quedarse en su país.

La ironía de las pelotas en los mundiales

          Desde que se mostró a todos la pelota del mundial, «Jabulani», se creó un debate en el que opinaron todos sobre su peso, tamaño, colores, formas, etc. La mayoría de los arqueros fueron escrupulosos y afirmaron que era de mala calidad y costaba mucho agarrarla y verla en el aire ya que parecía ovalada.

          Si uno se pone a analizar la historia de las pelotas se va a dar cuenta que cada año que pasa las hacen con más complejidades para los arqueros, o sea que debería haber cada vez más goles. Se podría decir que desde Francia ´98 existe esta modalidad con la «Tricolore».

Los grandes ausentes de la historia

        Siempre en la historia de los mundiales hubo jugadores que por diversos problemas no pudieron estar a pesar de que sus selecciones clasificaron y fueron los grandes ausentes (se va a tener en cuenta a partir de Suecia 1958 debido a que se tomo conciencia de la importancia del torneo y los países le prestaban especial atención):

Suecia 1958: Omar Sívori y Alfredo Di Stéfano: ambos argentinos que no pudieron estar con su selección debido a la disposición de la FIFA de que el jugador debía ir con el país de la liga que jugaba.